Conférence présentée par Grégory Vroman Historien de l’Art

Maison des Associations 27 rue Jean Bart LILLE

C’est très jeune que William Turner (1775-1851) révéla des dispositions d’enfant prodige pour le dessin et qu’il démontra ses qualités d’observateur de la campagne anglaise qu’il parcourait au gré de longues marches.

Membre précoce de l’Académie royale de peinture, il enrichit son apprentissage de ses pérégrinations sur le continent, s’inscrivant ainsi dans la tradition des voyages européens que les artistes britanniques affectionnaient au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, pour se confronter aux maîtres anciens et aux clartés nouvelles.

Mais si Turner se rendit à plusieurs reprises en Italie, il fut aussi particulièrement sensible aux leçons des paysagistes hollandais du XVIIe siècle.

Adulé de son vivant pour ses dessins, ses gravures et ses aquarelles, Turner vit ses huiles plus discutées.

Elles forment pourtant aujourd’hui la part de son œuvre la plus admirée. Beaucoup, parmi les artistes qui lui succédèrent, reconnurent la dette qu’ils devaient à Turner, à commencer par les impressionnistes